Visiter Sernhac : les tunnels romains et le vallon d’Escaunes à Cantarelles

À Sernhac, l’excursion se construit autour d’un tronçon souterrain de l’aqueduc de Nîmes et d’un paysage d’oliviers en terrasses. Deux tunnels, trois parcours balisés et un itinéraire sonore donnent plusieurs façons de découvrir le vallon. Les accès et les parcours ont été vérifiés le 10 octobre 2026 auprès de l’association qui entretient le site.

Église Saint-Sauveur et maisons en pierre du village de Sernhac. Photographie : Bruno Fadat. CC BY-SA 4.0. Fichier et crédit sur Wikimedia Commons.

Les étapes à retenir

Sernhac : 1 étape, accès vérifiés le 10 octobre 2026
Étape et source	Adresse	Époque	Protection et portée	Accès réel	Tarifs et gratuités
Vallon d’Escaunes à Cantarelles	Chemin des Cantarelles, 30210 Sernhac	Aqueduc antique, terrasses agricoles restaurées au XXIe siècle	Non renseignée dans les notices retenues	Visite libre des chemins ; trois parcours non accessibles PMR et poussettes ; restrictions incendie possibles	Consulter les modalités du lieu

Sources : gestionnaires et communes dans chaque ligne ; Mérimée, ministère de la Culture, vérifiées le 10 octobre 2026.

Pourquoi choisir Sernhac depuis Nîmes ?

Sernhac permet de comprendre une partie de l’aqueduc différente des grandes arches du Pont du Gard. Ici, les bâtisseurs ont creusé la roche. Le paysage reste à taille humaine : des galeries, des murets, des terrasses et des chemins. L’intérêt de la sortie tient à ce rapprochement entre un ouvrage antique et un territoire agricole travaillé pendant des siècles.

Choisissez cette excursion si vous aimez observer les traces de fabrication d’un monument plutôt que parcourir des salles de musée. La promenade se déroule dehors et sur un terrain irrégulier. Elle convient à une journée où vous avez envie de marcher, de lire quelques panneaux et de prendre le temps de regarder les pierres. Comptez une demi-journée pour le vallon et une promenade dans le village. Une nuit sur place n’est pas nécessaire pour cette sortie depuis Nîmes.

Le vallon appartient aussi à l’histoire récente de Sernhac. Les terrasses abandonnées après le gel des oliviers de 1956 ont été progressivement dégagées. Des familles et des associations entretiennent désormais des parcelles et récoltent leurs olives. Le site montre ainsi deux formes de travail : celui des ouvriers de l’aqueduc et celui des habitants qui reconstruisent le paysage.

Source : association Le Vallon d’Escaunes à Cantarelles, présentation des visites, vérifiée le 10 octobre 2026.

Que regarder dans les deux tunnels romains ?

L’aqueduc amenait l’eau de la source de l’Eure, à Uzès, jusqu’à Nîmes. Pour traverser ce secteur, les Romains ont choisi de percer la molasse calcaire. Les deux ouvrages conservés portent les noms de Perrotte et de Cantarelles. Le gestionnaire donne une longueur de 74 mètres pour le tunnel de Perrotte et de 60 mètres pour celui de Cantarelles.

La visite prend son sens lorsque l’on regarde les parois. Les marques d’outils rendent visibles les gestes du creusement. L’association explique que les ouvriers travaillaient depuis les deux extrémités, mais aussi depuis des puits qui permettaient d’ouvrir plusieurs fronts de taille. Les équipes progressaient les unes vers les autres, sans voir directement celles qui arrivaient en face.

Dans le tunnel de Perrotte, cherchez les traces des escoudes, des pics à deux pointes, et les petites logettes destinées aux lampes à huile. Ces détails répondent à des questions concrètes : comment éclairer le chantier, comment retirer la roche et comment avancer dans un espace étroit ? Une lampe de poche vous aidera à observer les reliefs sans utiliser le flash de votre téléphone à chaque pas.

Entre les tunnels, un aménagement matérialise le niveau de passage de l’eau. Des courbes en acier corten et des plantes bleutées rendent le tracé plus facile à comprendre. Prenez le temps de relier ces repères aux ouvertures des galeries. On comprend mieux l’aqueduc en suivant sa pente qu’en regardant seulement ses dimensions.

Source : association du vallon, tunnels romains et parcours de l’eau, vérifiée le 10 octobre 2026.

Quel parcours choisir dans le vallon ?

Les trois parcours proposés par l’association durent chacun environ une heure. Ils abordent le même paysage sous des angles différents. Choisissez-en un pour commencer plutôt que de transformer la sortie en course entre tous les panneaux.

Le parcours « Au fil de l’eau », balisé en bleu, est présenté comme assez facile. Il suit le passage de l’aqueduc et les aménagements qui évoquent l’écoulement de l’eau. C’est le meilleur point de départ si votre intérêt principal porte sur les tunnels romains et leur construction. Les panneaux fixés sur des blocs de pierre complètent ce que l’on voit sur le terrain.

Le parcours « Au fil du temps », balisé en vert, possède un audioguide. L’association le classe en difficulté moyenne, avec quelques passages délicats. Le QR code présent sur les panneaux d’entrée permet d’accéder au parcours sonore. Préparez votre téléphone avant de partir et gardez de la batterie pour la promenade. Le récit accompagne aussi la découverte des constructions en pierre sèche restaurées.

Le parcours « Au fil des hommes », balisé en orange, atteint le sommet du rocher de la Perrotte. Il comporte un passage assez difficile. Au sommet, une céramique évoque la Réserve de biosphère des gorges du Gardon et une table d’orientation aide à lire le paysage. Choisissez cette boucle si vous recherchez le point de vue et si vous êtes à l’aise sur les sentiers.

Source : association du vallon, trois parcours de découverte, vérifiée le 10 octobre 2026.

Comment accéder au site et préparer la promenade ?

Le parking principal se trouve chemin des Cantarelles. Son point GPS est 43.917659, 4.554356. Dans la rue principale de Sernhac, au niveau de l’arche sous la voie ferrée, suivez les panneaux « Aqueduc romain » ou « Vallon d’Escaunes à Cantarelles ». L’association annonce environ vingt places sur ce parking.

Deux autres possibilités sont indiquées dans le village : le parking de la salle polyvalente, chemin des Cavaliers, et celui du château d’eau, rue du Château-d’Eau. Le premier se situe à environ 600 mètres de l’entrée du vallon par la rue des Bourgades ; le second à environ 800 mètres. Ces distances sont celles publiées par le gestionnaire. Le choix du stationnement dépend donc aussi de la marche que vous souhaitez ajouter à votre visite.

Les trois parcours ne sont pas accessibles aux personnes à mobilité réduite ni aux poussettes. Des promenades sur d’autres chemins sont possibles, mais préparez votre choix avec la page pratique du site. Prenez des chaussures qui tiennent le pied, un chapeau et de l’eau. Deux tables, des toilettes sèches et un point d’eau potable sont indiqués pour le pique-nique.

Tout feu et tout barbecue sont interdits. En été, une fermeture préfectorale liée au risque d’incendie peut interdire l’accès : consultez l’information aux entrées et la carte officielle reliée depuis le site du vallon avant de partir. Cette règle fait partie de la préparation de la sortie, au même titre que les chaussures ou le stationnement.

Source : association du vallon, accès, parkings et sécurité, vérifiée le 10 octobre 2026.

Comment prolonger la découverte dans Sernhac ?

Gardez un peu de temps pour le village après votre parcours. L’office de tourisme de Nîmes cite l’église Saint-Sauveur et les vestiges liés à l’aqueduc parmi ses repères patrimoniaux. Les maisons de la rue des Bourgades se trouvent au-dessus d’un autre tronçon souterrain décrit par l’association. L’observation du village donne ainsi un prolongement au travail vu dans le vallon.

Pour comparer les ouvrages, associez Sernhac au Pont du Gard lors d’une autre étape de votre journée. L’un montre la traversée d’un relief dans la roche ; l’autre celle d’une rivière par des arches. Si vous préférez les ruelles et un petit parcours familial, Remoulins offre une promenade différente autour de ses vestiges médiévaux et du Gardon. Vous pouvez aussi revenir à Nîmes pour replacer l’arrivée de l’eau dans l’histoire de la ville.

Source : Nîmes Tourisme, découverte de Sernhac, vérifiée le 10 octobre 2026.

Questions fréquentes

Que faire à sernhac ?

Commencez par le vallon d’Escaunes à Cantarelles. Il réunit deux tunnels de l’aqueduc romain et trois parcours balisés d’environ une heure. Le parcours bleu suit l’eau ; le vert propose un récit sonore ; l’orange gagne le rocher de la Perrotte. Prolongez ensuite la sortie dans les rues du village.

Source : organisme du lieu, vérifiée le 10 octobre 2026.

Carte et adresses des étapes

Retrouvez les adresses et les itinéraires dans la liste sous la carte.

Vallon d’Escaunes à Cantarelles : Chemin des Cantarelles, 30210 Sernhac · Itinéraire Google Maps